Bruine labrador vs. zwarte en gele labrador
Bruin, zwart en geel zijn de drie erkende kleuren van de labrador retriever. Het belangrijkste verschil is de vachtkleur; in bouw, formaat en karakter zijn de drie varianten in principe gelijk. Toch zijn er een paar interessante nuances, vooral op het gebied van genetica en gezondheid.
Kleur en genetica
De vachtkleur wordt bepaald door genen. Zwart is dominant, bruin (chocolade) is recessief: een labrador is alleen bruin als hij van beide ouders een b-gen erft. Geel wordt door een ander gen geregeld en kan in alle combinaties voorkomen. Daardoor kunnen in één nest pups van verschillende kleuren geboren worden.
| Zwart | Dominante kleur, het meest voorkomend |
| Geel (blond) | Van licht crème tot vossenrood |
| Bruin (chocolade) | Recessief, daardoor iets minder algemeen |
Verschilt de gezondheid per kleur?
Hier ligt het meest opvallende verschil. Een groot Brits onderzoek (VetCompass, Royal Veterinary College, 2018) onder ruim 33.000 labradors vond dat chocoladebruine labradors gemiddeld korter leven dan zwarte en gele: een mediane leeftijd van 10,7 jaar tegenover 12,1 jaar. Bruine labradors hadden ook vaker oorontstekingen (23,4% tegenover 12,8% bij zwarte labradors) en vaker huidaandoeningen.
Onderzoekers vermoeden dat dit komt doordat fokkers die specifiek op de bruine kleur selecteren, uit een kleinere genenpool putten. Het is dus geen eigenschap van de kleur zelf, maar van de fokkerij eromheen. Goede fokkerij met gezondheidstests en een gezonde leefstijl blijven daarom extra belangrijk bij de bruine labrador.
Verschilt het karakter per kleur?
Nee. Er is geen wetenschappelijk bewijs dat de vachtkleur het karakter beïnvloedt. Verhalen dat bruine labradors drukker of eigenwijzer zouden zijn, zijn anekdotisch. Het karakter wordt veel meer bepaald door afstamming, socialisatie en opvoeding dan door kleur.
Bron: VetCompass-onderzoek, Royal Veterinary College (2018) — rvc.ac.uk